Reflexionslichtschranken
Wie funktioniert eine Lichtschranke generell?
Der grundlegende Aufbau einer Lichtschranke ist vergleichsweise einfach. Jede Lichtschranke verfügt über einen optischen Sender, der mit Spannung versorgt wird. Der Sender sendet sein Licht zu einem Foto-Transistor, der als Empfänger fungiert. Sobald das Licht beim Empfänger eintrifft, wird der Empfänger leitend. Strom fließt. Ein Detektor empfängt das Signal und wertet es aus. Doch wenn der Fototransistor kein Licht empfängt, dann fließt auch kein Strom.
Wird die Verbindung jedoch unterbrochen, löst das ein Signal aus. Das kann dann in der Praxis zum Beispiel bedeuten, dass ein Alarm-Ton erklingt. Oder eine Maschine stoppt automatisch, wenn ein Mensch eine gefährliche Zone betritt.
Was ist der Unterschied zur Einweg-Lichtschranke?
Bei einer Einweg-Lichtschranke liegen Sender und Empfänger genau gegenüber voneinander. Im Gegensatz dazu sind Sender und Empfänger bei einer Reflexions-Lichtschranke in einem einzigen Gehäuse verbaut. Sie liegen dort parallel nebeneinander. Mitunter wird diese Bauart auch als Reflex-Lichtschranke bezeichnet.
Was ist das Besondere an einer Reflexionslichtschranke?
Bei Reflexions-Lichtschranken bilden Sender und Empfänger eine Einheit. Die Übertragung des Lichtstrahls vom Sender zum Empfänger bedarf eines Reflektors. Der Reflektor ist gegenüber vom Empfänger angebracht. Das vom Sender ausgestrahlte Licht wird vom Reflektor wieder zum Ausgangspunkt zurückgeworfen. Dort trifft es auf den Empfänger.
Welche Varianten von Reflexionslichtschranken gibt es?
Reflexions-Lichtschranken können – wie bereits beschrieben – zwischen zwei Punkten eingerichtet werden. Aber das ist nur die einfachste Form der Installation. Es ist außerdem möglich, das Licht mit Spiegeln zu reflektieren. Der Lichtstrahl kann mit dieser Technologie sogar um Ecken herumgeführt werden. Das Licht wird dann mit Hilfe der Spiegel wieder zur Sende-Empfangseinheit zurückgesendet.
Was sind die Vor- und Nachteile von Reflex-Lichtschranken?
Reflexions-Lichtschranken verfügen über eine mittlere Reichweite. Entlang ihrer gesamten optischen Achse erkennen sie zuverlässig undurchsichtige Objekte. Sie lassen sich einfach montieren. Allerdings ist eine genaue Justierung erforderlich. Nur dann kann die Reflexions-Lichtschranke präzise funktionieren.